홍화는 처음에 꽃이 노랗게 피었다가 점차 붉게 변하고 검붉은색이 되면서 시들어 죽습니다. 그래서 '붉은 꽃’이라는 뜻의 '홍화’라고 불립니다. 홍화는 주로 음식에 색을 입히거나 옷감을 염색하는 재료로 사용되었습니다. 고대 이집트에서는 미이라를 감싸는 천을 물들일 때 사용되었으며, 한나라 무제 때는 미용 재료로 사용되기도 했습니다. 이 밖에도 홍화는 혈액순환, 부인병, 갱년기 장애에 효과가 있는 약용작물이기도 합니다.